工程总投资：2万亿元以上
工程期限：1989年——2050年
中国的水能资源居世界首位，水力资源理论蕴藏量为6.94亿千瓦，其中可开发装机容量为3.78亿千瓦，年发电量1.92万亿千瓦时，居世界首位。目前中国已经开发和正在开发的装机容量为1.3亿千瓦，年发电量为5259亿千瓦时。为了有效、合理地开发利用这些资源，在原电力工业部主持下，经过数次规划，于1989年形成了现在的十二大水电基地。这些基地的形成，既是我国水能资源客观存在的反映，同时又体现了国家发展水电的战略决策。十二大水电基地就是我国水电未来发展的一张蓝图。依据这张蓝图，按照国家对电力资源的需求，分阶段、有目标、有重点地去发展水电。
从我国能源构成的战略出发，为了加快水电建设，逐步改变水电比重偏低的局面，原电力工业部在70年代未设想在水能资源丰富、开发条件较好和缺煤、缺电的地区建立一批水电基地，并提出了做好十大水电基地规划的要求。据此原电力工业部计划司组织全国水电勘测设计和有关单位编写了《十大水电基地开发设想》，对黄河上游、南盘江、红水河、金沙江、雅碧江、大渡河、乌江、长江上游（包括清江）、澜沧江中游，湘西和闽、浙、赣等10个大型水电基地进行了规划布局，总装机容量达1.7亿kW。
1989年10月，水利水电规划设计总院在各水电勘测设计单位大量工作的基础上，根据已有资料，又编制了《十二大水电基地》的规划性文件。这个新编制的文件除对原拟订的十大水电基地作了修改增订外，还增加了东北及黄河中游北干流两个水电基地。这12个水电基地规划的总装机容量为21047.25万kW，年发电量为9945.06亿kW·h，其中已建和在建水电站的总装机容量为3083.59万kW，年发电量为1308.75亿kW·h，分别占各基地总装机容量和年发电量的14.65％和13.16％。
乌江水电基地
乌江是长江上游右岸最大的一条支流，流域面积87920 km2；有南北两源，从南源至河口全长1037km，天然落差2124m，河口多年平均流量1690m3/s，年径流量534亿m3。全流域水能资源的理论蕴藏量1043万kW，其中干流580万kW。乌江地理位置适中，河川径流丰沛、稳定、含沙量少；河道天然落差集中，坝址地形、地质条件优越；电站规模适当，工程量及水库淹没损失相对较小，前期工作基础较好，便于梯级连续开发。流域内煤、铝、磷、锰、汞等矿产资源极其丰富，中游大乌江以下通航河段目前已达447km，因此该河具备综合开发的优越条件。乌江河谷深切，可溶性碳酸盐类岩石广泛分布，经过多年勘测工作，各主要梯级的工程地质问题、岩溶防渗处理和建坝条件初步查明。
1988年8月审查通过的《乌江干流规划报告》拟定了北源洪家渡，南源普定、引子渡，两源汇口以下东风、索风营、乌江渡、构皮滩、思林、沙沦、彭水、大溪口等11级开发方案，总装机容量867.5万kW，保证出力323.74万kW，年发电量418.38亿kW·h。其中，乌江渡水电站已于1982年建成（待上游洪家渡和东风水电站建成后可扩建到105万kW），洪家渡、构皮滩、彭水3个水电站被推荐为近期工程。
洪家渡水电站，位于贵州省黔西、织金两县交界的六冲河上。电站装机容量54万kW，保证出力17.9万kW，年发电量15.72亿kW·h。水库总库容45．89亿m3，具有多年调节性能，是全河干流的“龙头”水库，对下游梯级电站进行补偿调节后，可大幅度增加发电效益。坝址具有修建高坝大库的地形、地质条件，淹没耕地约2.17万亩，人口约3.28万人。该电站可行性研究报告已通过审查，初步设计完成。
